Materiālu atlase
Pēdējos gados inženierijas materiālu izvēle ir pievērsusi lielu nozīmi.Turklāt procesam vajadzētu būt vienai no pastāvīgām atkārtotām vērtībām. Jauni materiāli bieži vien kļūst pieejami, un var rasties citu cilvēku bīstamība. Bažas par vides piesārņojumu, pārstrādi un darba ņēmēju veselību un drošību bieži rada jaunus ierobežojumus. Vēlme samazināt ķermeņa svaru vai samazināt ķermeņa masas diktēt dažādu materiālu izmantošanu. Iekšzemes un ārvalstu konkurences spiediens, paaugstinātas ekspluatācijas prasības un klientu atsauksmes var veicināt materiālu pārvērtēšanu. Izstrādājumu atbildības pasākumu apjoms, kas bieži vien ir neatbilstoša materiāla izmantošana, ir ievērojami ietekmējis. Turklāt ir labāk atpazīstama materiālu un to apstrādes savstarpējā atkarība. Jaunu procesu attīstība bieži vien liek pārstrādātos materiālus pārvērtēt. Tādēļ dizaina un ražošanas inženieriem ir ļoti svarīgi rūpēties par materiālu atlasi, precizēšanu un izvadīšanu, ja viņi gūst apmierinošus rezultātus par pieņemamām izmaksām un joprojām nodrošina kvalitāti.
Pirmais solis jebkura produkta ražošanā ir dizains, kas parasti notiek vairākos posmos: a) konceptuāls; b) funkcionāls; c) ražošanas dizains. Konceptuālā dizaina stadijā dizaineris galvenokārt ir saistīts ar funkcijām, kuras produkts ir jāizpilda. Parasti tiek vizualizēti un izskatīti vairāki jēdzieni, un tiek pieņemts lēmums vai nu par to, ka ideja nav praktiska, vai ka ideja ir pareiza un viens vai vairāki konceptuālie projekti ir jāattīsta tālāk. Šeit materiālu esamībā ir tikai materiāli kas var nodrošināt vēlamās īpašības. Ja šādi materiāli nav pieejami, tiek ņemts vērā, vai pastāv saprātīga izredzes, ka jaunie var tikt izstrādāti izmaksu un laika ierobežojumu ietvaros.
Funkcionālās vai inženiertehniskās projektēšanas stadijā ir izstrādāts praktisks, praktiski pielietojams dizains. Izstrādāti diezgan pilnīgi rasējumi, un materiāli tiek izvēlēti un norādīti dažādām sastāvdaļām. Bieži vien ir izveidots prototips vai darba modelis, ko var pārbaudīt, lai varētu novērtēt prouduct par funkcionalitāti, uzticamību, izkliedi, serviceablitity un tā tālāk. Lai gan ir sagaidāms, ka šāda pārbaude varētu liecināt par to, ka materiālos, iespējams, vajadzēs veikt dažas izmaiņas pirms produkta izstrādes procesa uzlabošanas, tas nevajadzētu uzskatīt par attaisnojumu tam, ka nav veikts rūpīgs materiālu atlases darbs. Skaidrības, izmaksu un ticamības faktori jāapsver kopā ar funkcionālajiem faktoriem.
